Cela fait des siècles que le monde entier se passionne pour les jeux en tout genre. Les vestiges de jeux d’argent et de hasard les plus anciens ont été trouvés en Chine et sont estimés à l’an 2 300 avant J-C. C’est en 1638 que les salles de jeux, autrement dit les casinos, voient le jour.
À l’échelle mondiale, l’industrie des casinos atteint aujourd’hui une valeur de plus de 700 milliards de dollars. Il y a donc de quoi s’interroger sur ses origines, et sur les raisons d’un tel succès. Comment les casinos ont-ils évolué au fil des siècles ? Quand les casinos en ligne ont-ils révolutionné le marché ? Voici toute la grande histoire des casinos, et de leur incroyable évolution.
Les premières salles de jeux en Italie
Même si les origines des jeux d’argent et de hasard viennent de Chine, c’est en Italie que voient le jour les toutes premières salles de jeux. Et c’est plus précisément à Venise avec le Casino di Venezia. Inauguré en 1638, il est considéré aujourd’hui comme le plus vieux casino au monde !
Pour la petite anecdote, le terme « casino » est d’origine italienne et cela signifie « petite maison ». C’était donc un endroit plutôt intimiste, généralement loin des grandes villes, dans lequel les notables se réunissaient pour jouer à toutes sortes de jeux. Toujours dans un but de gagner de l’argent, bien sûr.
Plus tard, différentes « petites maisons » de jeux viendront s’installer en Autriche, en Belgique, en Angleterre, aux États-Unis et en Allemagne.
L’arrivée des casinos en France
Bien que mal tolérés par les autorités, le succès des casinos a continué à traverser les frontières, direction la France. Le mouvement des Lumières bat alors son plein ; nous sommes en 1715-1789. Malheureusement, ce type de divertissement est très vite limité, voire interdit, empêchant les Français de jouer légalement aux jeux d’argent.
Il faudra alors attendre le début du XIXème siècle pour que le tout premier casino ouvre ses portes en France, à Aix-la-Chapelle. C’est notamment grâce à une loi française qui vise à encadrer les jeux d’argent et à interdire l’exploitation des maisons de jeu sur le territoire français, sauf dans les villes thermales et balnéaires. Une loi toujours appliquée aujourd’hui !
Le terme de « casino » n’arrivera en France qu’en 1850. Grâce entre autres aux Anglais qui commencèrent à l’utiliser pour parler de leurs établissements de jeux d’argent et de hasard. Le terme s’est ensuite rapidement démocratisé et est arrivé sur notre territoire. C’est à ce moment-là que de nombreux casinos ouvrent leurs portes en France, mais le succès peine à venir.
Il faudra patienter jusque dans les années 1980 pour que les casinos plus modernes séduisent les Français. Aujourd’hui, la France est considérée comme le premier exploitant de casinos en Europe avec plus de 200 établissements de jeux sur le territoire. Un long chemin a donc été parcouru !
La révolution des casinos en ligne
L’histoire des casinos en ligne débute à la fin des années 1990, après l’application d’une loi permettant aux opérateurs en ligne d’obtenir une licence qui leur offre ensuite la possibilité d’exercer sur de nombreux territoires. Au même moment, le développeur de jeux, Microgaming, lance le tout premier logiciel de jeux d’argent. Une véritable révolution sur le web ! En seulement quelques années, ce n’est pas une dizaine, mais près de 700 casinos en ligne qui voient le jour.
Le marché évolue très rapidement avec une valeur de 2,2 milliards de dollars au début des années 2000, avant d’être multiplié par 10 quelques années après. À cette époque, le casino sur internet reste un marché encore très réglementé et auquel le monde peine à faire entièrement confiance. Mais en 2005, le marché dans son ensemble gagne en crédibilité avec de nombreux opérateurs en ligne qui font leur entrée en bourse.
Au début des années 2010, les fournisseurs de jeux d’argent apportent de toutes nouvelles technologies, offrant ainsi plus de modernité et d’innovation à un marché qui était encore très conservateur dans son fonctionnement. L’arrivée des jackpots progressifs, des jeux en direct, des applications mobiles et des réseaux sociaux vont clairement révolutionner l’industrie et permettre de gagner en popularité auprès des joueurs.
Mais c’est à la suite de la pandémie de la COVID-19 que les casinos en ligne vont connaître une nouvelle étape de croissance. Un engouement mondial se fait ressentir par tous les joueurs adeptes de jeux d’argent et de hasard. Que ce soit les nouveaux joueurs, ou bien les joueurs déjà connaisseurs des casinos traditionnels qui ne pouvaient plus se déplacer.
Un avenir prometteur pour les casinos ?
Il ne faut pas oublier que les casinos en ligne font aussi partie du marché du jeu vidéo et des jeux en ligne. Lui-même connaît un vrai succès depuis des décennies et ne cesse de se développer encore aujourd’hui. La valeur de l’industrie mondiale du jeu vidéo était d’ailleurs à 187,7 milliards de dollars en 2023.
Et pour cause ! Les innovations ne manquent pas, offrant toujours plus d’expérience et d’immersion dans les jeux qui arrivent sur le marché. Chose que les casinos en ligne commencent, eux aussi, à intégrer sur leur plateforme et au sein de leur ludothèque. Vous l’aurez compris, la petite histoire des casinos en est encore à ses débuts, et les innovations technologiques pourraient bien continuer de révolutionner ce secteur du divertissement, à condition que la législation suive et s’adapte aux pratiques réelles des joueurs. Affaire à suivre !